气管切开术是在颈部切开气管，置入气管套管，保持呼吸通畅的常见手术，是上呼吸道梗阻急救的常用抢救技能。气管切开术按照手术目的可分为治疗性气管切开术和预防性气管切开术，按气管套管留置时间可分为暂时性气管切开术和永久性气管切开术，按病情紧急程度可分为常规气管切开术和紧急气管切开术。其中，常规气管切开术最常用，适用于除病情危急的上呼吸道硬阻外的各种需要气管切开的患者；紧急气管切开术适用于急性上呼吸道梗阻伴严重呼吸困难的患者，以及气管、支气管异物窒息的抢救性治疗，要求快速切开颈前气管，解除梗阻症状，手术通常采用颈前皮肤切口径路，有条件的单位也可用经皮穿刺快速气管切开，后者需要专门的经皮穿刺手术器械。在缺少或来不及准备气管切开器械的情况下，为快速解除梗阻、抢救生命，可临时行环甲膜穿刺术或环甲膜切开术，待呼吸困难缓解后再行常规气管切开术。
